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Guida di viaggio Sicilia
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In breve
Posizione: Europa meridionale, Italia insulare
Superficie: 25.710 km²
Popolazione: 5.016.861
Capitale: Palermo
Lingua: Italiano
Valuta: Euro (€)
Prefisso tel.: +39
Fuso orario: UTC+1
Elettricità: 230 volts AC, 50Hz
Porti principali per traghetti: Palermo, Trapani
Aeroporti principali: Aeroporto internazionale di Palermo, Catania-Fontanarossa
Ufficio del turismo: www.regione.sicilia.it
Sicilia: visione d'insieme
La Sicilia è una Regione a statuto speciale italiana ed è la più grande isola del Mar Mediterraneo.
La Sicilia venne colonizzata dai Fenici e dai Greci, a partire dal VIII sec. aC. La più importante colonia venne istituita a Siracusa nel 734 aC. Altre importanti colonie greche sono state Gela, Agrigento, Selinunte, Himera, e Zancle o Messina. Queste città costituirono una parte importante della civiltà greca classica e ciò ha fatto sì che la Siciia venisse inclusa nella Magna Grecia (sia Empedocle sia Archimede vennero dalla Sicilia). La politica siciliana a quel tempo era strettamente collegata con la politica greca e ciò porta Atene, per esempio, ad organizzare la disastrosa spedizione siciliana durante la guerra del Peloponneso. Il vulcano Etna, situato vicino a Catania ha un’altezza di 3350 m e ciò lo rende il più alto vulcano d'Europa. È anche uno dei vulcani più attivi nel mondo. Le isole Eolie, a nord, sono amministrativamente parte della Sicilia, come lo sono anche le isole Egadi, l’Isola di Pantelleria ad ovest, l’Isola di Ustica a nord-ovest e le Isole Pelagie a sud-ovest.

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Trasporti
In auto: La maggior parte delle autostrade siciliane si trova nella parte nord della regione e le più importanti sono la A19 che collega Palermo a Catania, la A20 da Palermo a Messina, la A29 da Palermo a Mazara del Vallo e la A18, a pedaggio, da Messina a Catania. La gran parte della rete autostradale è situata su viadotti a causa del terreno montagnoso. La rete stradale nel sud dell’isola è costituita da strade ben tenute che non sono comunque autostrade. La guida è a destra.
In autobus: Gli autobus sono generalmente più veloci anche se più costosi dei treni. Le principali società di trasporto sono SAIS e AST e l'ufficio turistico può essere d’aiuto per capire quali servizi siano disponibili nella zona e si possono ritirare gli orari. La donenica il servizio è ridotto in tutta l’isola.
In treno: La Sicilia è collegata al resto della Penisola grazie a Trenitalia, la compagnia ferroviaria nazionale. Ufficialmente, la società Stretto di Messina SpA avrebbe dovuto iniziare la costruzione del più grande ponte sospeso al mondo, nella seconda metà del 2006 per collegare l'Isola alla terraferma.
In traghetto: Palermo è, per i traghetti, la via d’ingresso alla Sicilia, dall'Italia e dalla Tunisia con servizi operativi da Tunisi, Salerno, Civitavecchia, Napoli e Genova. Il porto di Trapani gestisce i servizi verso Tunisi e Sousse in Tunisia.
In aereo: La Sicilia è servita da voli nazionali e internazionali (soprattutto europei) che partono e arrivano all’aeroporto internazionale di Palermo, il capoluogo di Regione e all’aeroporto di Catania-Fontanarossa.
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 Traghetti per la Sicilia

Da non perdere
I maggiori punti di interesse turistico sono sulla costa. L’interno dell’isola è montagnoso, non densamente popolato e piuttosto inaccessibile.
Palermo è una vivace città senza rivali per ciò che concerne l’arte, l’architettura normanna e le chiese barocche tra stradine medievali e piccoli negozi. Dalla moderna Messina, il più ovvio dei viaggi è verso la località chic di Taormina e verso la città di Catania. Un’escursione ai piedi delle colline siciliane e anche sul cratere del Monte Etna dovrebbe essere fatta ad ogni visita sull’isola; mentre a sud vi è Siracusa una delle città più importanti della civiltà greca e un gruppo di cittadine in stile barocco tra le quali spicca Ragusa. L’attrazione più importante della costa sud dell’isola è il tempio greco di Agrigento, mentre all’interno è situata Enna che in tempi antichi ha fornito difesa per la successione dei governanti dell’isola. Vicino si trova la famosa Piazza Armerina con i suoi mosaici romani e ad ovest si trovano la maggior parte delle aziende del pesce siciliane localizzate intorno all’area di Trapani.

Principali attrazioni
Palazzo dei Normanni e Cappella Palatina
Il Palazzo, che era la residenza reale durante epoca normanna, è ora la sede del Parlamento regionale. Fondata dal Re Ruggero II nel 1130, la Cappella Palatina è un gioiello di arte normanna con uno splendido soffitto di legno in stile arabo e raffinati mosaici bizantini dai colori blu e oro.
La Basilica Santuario Maria Santissima Annunziata
La Basilica Santuario Maria Santissima Annunziata, ospita una statua in marmo della Madonna di Trapani, che si pensa essere un’opera di Nino Pisano.
Palazzo Abatellis
Il Palazzo Abatellis, con la Galleria regionale è stato costruito alla fine del XV secolo per il prefetto della città, Francesco Abatellis. Si tratta di una elegante costruzione, nel tipico stile gotico-catalano.
La cattedrale di Messina
La Cattedrale di Messina del XII secolo, contiene le spoglie di Conrad, Re di Germania e Sicilia nel XIII secolo.

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