La compagnia di navigazione Caronte & Tourist è basata sulla fusione tra l'impresa Caronte e la Tourist Ferry Boat avvenuta nel 2003.

Molto prima di questa fusione tuttavia la compagnia Caronte inaugurò il trasporto sullo Stretto di Messina nel 1965 collegando il porto di Messina e Reggio Calabria e offrendo un'alternativa al trasporto ferroviario su questa linea.

Tre anni più tardi la Tourist Ferry Boat inaugura la tratta Messina - Villa San Giovanni che si rivela un successo soprattuto grazie alla riduzione dei tempi di traghettamento.

Le unità navali introdotte inizialmente erano composte da navi della tipologia Ro-Ro (roll on - roll off) e quindi progettate per trasportare carichi su ruote come automobili, autocarri o vagoni ferroviari.

Successivamente la compagnia introdusse imbarcazioni con un sistema di propulsione più adatto alle forti correnti marine dello stretto, innalzando quindi il livello di sicurezza.

Attualmente la Caronte & Tourist si occupa dei servizi sullo Stretto di Messina ma anche dal porto Campano di Salerno verso la Sicilia.

Il primo viaggio verso la regione campana fu inaugurato nel 2001 e fu possibile grazie al progetto "Autostrade del Mare" che vedeva coinvolte entrambe le società e che voleva offrire un'alternativa all'autostrada Salerno - Reggio Calabria dove da anni erano in corso lavori di rinnovo.

In questa data la M/N “Cartour" partì da Messina con destinazione Salerno e cinque anni più tardi, la corse sulla linea Messina – Salerno vennero raddoppiate dalla nave M/N "Cartour Beta".

La visione della Compagnia di Navigazione Caronte & Tourist si rivela vincente: l’offerta a prezzi contenuti di un viaggio libero da stress e di sole 8 ore è allettante.

Le navi Cartour, Beta e Gamma, sono navi gemelle di nuovissima concezione e dispongono di bar e ristorante self-service fornendo inoltre facilitazioni per l'accoglienza delle persone disabili.

Tutte le cabine della nave sono dotate di servizi e nei saloni i passeggeri possono rilassarsi guardando la TV.

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